Aquesta vegada li toca a Londres ser la protagonista del nostre blog, i més concretament és el nostre distribuïdor Ellis of Richmond l’estrella d’aquests dies. Ja hem parlat de la seva història i la seva fundació en una notícia anterior, amb motiu del nostre viatge, l’any passat.

En un entorn victorià, sobrecarregat de mobles antics de l’inconfusible estil, de tapisseria floral i immenses llums de cristall que il·luminen les habitacions amb una llum tènue i molt agradable, se celebra cada any l’esdeveniment del nostre importador en la Vintners Palace. Aquest espai va tenir el seu primer reconeixement al 1363, i és just el lloc ideal per a celebrar un esdeveniment amb classe, refinat i exclusiu.

Com a nota d’interès, cal destacar el reial decret que es va signar al 1973 que autoritza a aquesta institució a regular el consum de vi, delegant responsabilitats importants com l’encàrrec d’ensenyar al consumidor a beure de manera correcta i en les mesures saludables vins, champagnes i caves, i amb la finalitat de difondre la cultura del vi i enamorar als participants anglesos.

Molt sovint, en aquest palau s’organitzen cursos i esdeveniments d’acostament a la tradició vitivinícola, en un entorn que, sens dubte,  és la reencarnació del desig de tots els anglesos de presenciar i gaudir productes d’alta qualitat amb exposicions de sensacionals cellers com AB Valley, DFJ Vinhos, Kellerei Kaltern Caldaro, Vignetti Le Monde, Cantina Gorgo,Cantina Crociani, Monte Faustino, Donatella Colombini, Cantine Umberto Bortolotti, Wairau River Family Vineyards, Paulett Wines, David Bruce, Markham Valley, Chono Wines, Backsberg Estate, De Wetshof Estate, Bluebell Vineyards, Lestapis, Lucien Boillot, Domaine de l’Amandine, Champagne AR Lenoble, Château d’Esclans, Jean Baptiste Adam, Caves Languedoc Roussillon, Lorgeril, Chamoagne Lombard, Noelia Bebelia, Bodegas Resalte de Peñafiel, Bodegas Taron, Fincas de Azabache, y Hacienda el Ternero… I òbviament Mont Marçal

La nostra col·laboració des de fa anys amb Ellis of Richmond segueix amb òptims resultats, nous reptes, i bones expectatives entre la precisió i el fort sentit de responsabilitat i de dura labor britànica i l’índole passional de la nostra terra i de la nostra preciosa denominació d’origen.

L’esdeveniment dura dos dies, el 5 i el 6 de febrer, un dimarts i un dimecres, dies ideals perquè els restauradors, els gerents, els professionals i els aprenents no faltin a aquesta imprescindible cita. L’afluència de visitants és sorprenent, més de 600 persones que, visitant el nostre estand, han estat transportades a la bellesa i la pau de les nostres vinyes, entre l’aire fresc dels pujols que ens envolten, entre la brisa marina que arriba fins a la nostra finca, respirant l’essència mediterrània del nostre entorn, el perfum de la nostra terra. . Mont Marçal Reserva, amb la seva frescor i intensitat aromàtica, Mont Marçal Rosado, amb toc de roses i gessamí i Extremarium amb la seva complexitat i la seva cremositat, són les estrelles del festival.

Un esdeveniment que recordarem amb nostàlgia, en una ciutat estupenda. Sí, perquè Londres crea dependència. La gent que coneixem al carrer, mentre visitem la ciutat, submergint-nos en les seves tradicions i respirant la seva història, ens atreu sobretot pels discursos que fan i per l’obertura mental

Londres a vegades sembla un lleó rugint enfront teu, que vol espantar-te, parar-te i tirar-te cap endarrere. Si no estàs disposat a deixar-te portar i a ser tolerant i “open minded”, no apreciaràs aquesta ciutat i no encaixaràs amb el frenètic ritme que la caracteritza i acabaràs sentint-te desorientat, exclòs, aïllat enmig de milions de persones.

Per a viure plenament la meravellosa Londres cal tenir una predisposició natural, coratge, posar molt d’esforç i passió a comprendre i apreciar el gènere humà. Cal també molta energia i estar disposat a veure molts canvis ràpids, tan ràpids com un vianant que es dirigeix a la seva feina  travessant el carrer entre milers de cotxes que segueixen el seu camí amb velocitat.

Londres és una ciutat que transmet sentiments, això és un fet, sensacions que vius en cada racó, perquè per a visitar aquesta ciutat no fan falta preparatius meticulosos, només ganes de perdre’s, d’aprendre i estar disposat a conviure amb nacionalitats diferents: el taxista de Bangldesh, l’italià que prepara pizzes amb tot el seu art, el marroquí que treballa en el seu supermercat obert 24 hores o el veritable anglès que es dirigeix al treball pensant en tot el que haurà de fer durant el dia i esperant la seva pausa per prendre un bon te

La posició central de Bèlgica a Europa és una veritable cruïlla del món llatí i germànic. El multilingüisme i la llibertat política, social i religiosa han contribuït al caràcter cosmopolita del país. Bèlgica és avui dia una societat multicultural basada en la tolerància i el respecte mutu. Aquest meravellós país, que cada vegada ens enamora més, compta amb nombroses perles que són el fruit de grans corrents arquitectònics. A l’edat mitjana s’erigeixen catedrals i campanars, monuments que encara adornen les ciutats de l’art belga.
Al segle XX, Brussel·les va esdevenir la capital de l’art nouveau gràcies al conjunt de tots aquests elements, que determinen la inestimable riquesa arquitectònica del país.
Bèlgica també deu el seu èxit a altres factors: una força laboral altament capacitada, multilingüe i flexible, la proximitat dels centres internacionals de presa de decisions amb seu a Brussel·les, múltiples incentius financers i fiscals, preus immobiliaris assequibles, una llarga tradició d’hospitalitat i una excel·lent seguretat social. Parlem d’un país hospitalari escollit per molts immigrants de diferents països que, amb ulls esperançats, han vist a Bèlgica com un miratge, una espurna de confiança, portant-los a establir-se a la nació. Aquí, a totes les èpoques, intel·lectuals i personalitats importants han trobat refugi, com Karl Marx, Victor Hugo, Alexandre Dumas, Charles Baudelaire, Auguste Rodin.

Conduint entre aquesta pura i intacta naturalesa, caracteritzada per grans boscos, el nostre equip d’Exportació no va poder evitar d’identificar-se en la quietud i la bellesa paisatgística d’aquesta nació, on cérvols i llebres creuen la carretera sense por, i on els ocells s’acosten per aconseguir menjar, conscients que aquí ningú els farà mal, perquè el respecte cap a qualsevol ésser vivent és una prioritat i un deure moral dels belgues.

El nostre destí és Geel, una ciutat de 40.000 habitants a una hora de la capital.
Des del segle XIII, Geel ha estat la comunitat psiquiàtrica terapèutica oberta més gran del món.
De fet, és a prop del santuari de Sant Dinfna (nena d’origen irlandès que al segle VII d. C. va triar el martiri per no cedir a les intencions incestuoses del pare), que se sap que tracta les malalties mentals en particular i protegeix l’assistència familiar.
Al llarg de la seva història es va formar una xarxa d’assistència generalitzada, una mena d’asil, prioner en la seva època, que no ha deixat de fascinar els visitants de tots els temps i ser citat contínuament com un model per a les comunitats terapèutiques amb vista a la desinstitucionalització.
Atret per aquests mètodes de tractament, el pare de Vincent van Gogh també va pensar a enviar al seu fill per acudir a les cures proporcionades a Geel.

Aquí vam acudir a l’esdeveniment de Serge van Lommel, propietari de la botiga AD VINDUM especialitzada en diferents estils de vins de tot el món: Sud Àfrica, Califòrnia, França, Itàlia i Espanya es troben per a compartir les prestatgeries de aquesta bella botiga, decorada tan al detall, no només des del punt de vista visual, sinó que també des del punt de vista emotiu. Sí, perquè Serge, al costat de la seva dona Suzanne no només venen vins, sinó que venen emocions, amor pel que fan, esforç continu, perfecció i dura tasca. Amb gran fatiga ens referim al fet que tots dos no paren ni un moment, la seva energia és indomable, indescriptible amb paraules, sinó que només amb imatges. Quan Serge ens va recollir a l’Hotel i ens va portar a una casa pagesa de fusta al mig del no res, on tenia lloc el tast, cada 5 minuts baixava del cotxe i, abillat amb el seu vestit, com si no li importés res tacar-se, posava els cartells que indicaven a la gent el camí per arribar senzillament a l’esdeveniment. Serge amb el seu martell, els seus panells i tanta esperança és el que es quedarà gravat en els nostres caps, un home que val per a això i més.

Una meravellosa casa de camp ha estat la nostra llar en els dies del 13 i 14 d’octubre, dies de típica temperatura belga d’octubre, molt sol i 27 graus! ☺
La degustació és l’art d’emprar els sentits per a descobrir i apreciar vins i caves. Gràcies a l’ús dels cinc sentits, es pot aprendre a percebre els més mínims matisos de sabor i aromes, començant a apreciar l’origen i el camí des de raïm fins al producte acabat, per això un esdeveniment més enfocat cap a la gent veritablement interessada en un lloc remot, ha estat l’ideal.

Tot va ser impecablement organitzat, la nostra taula de tota la gamma Mont Marçal estava situada just al davant a l’entrada, entre quadres flamencs i estris antics d’elaboració de vi, sent la primera etapa dels clients que arribaven. L’afluència de la gent ha estat sorprenent, tenint en compte que va ser un cap de setmana molt calorós per als belgues, que incrèduls gaudien de caves i vins a l’aire lliure en un jardí estil renaixentista entre flors colorits i arbustos vells. Després de moments d’alta intensitat d’afluència i de goliardescos moments amb els convidats, el tast dels nostres productes va tenir un èxit exponencial. Els productes més apreciats han estat el nostre Grand cuve Reserva , el nostre Mont Marçal Brut  i… el nostre producte estrella Aureum . Servint-nos de presentacions Power Point d’explicacions més generals sobre el procés d’elaboració del cava, dels raïms autòctons utilitzats i més concretament dels nostres productes, la gent es va quedar impactada, adquirint encara més coneixements.

Bèlgica és un mercat molt important per a nosaltres, els belgues són tastadors experts i curiosos, saben com consumir els nostres productes i com maridar-los amb la seva exquisida gastronomia local. L’aspecte més destacable ha estat la retenció dels visitants, la major part d’aquells que van arribar al principi de l’esdeveniment es van quedar fins al final, un senyal molt positiu que es tradueix com una cosa important, la gent estava a gust, en harmonia amb els altres i l’entorn amical.

Ens portarem al cor la dolçor de Suzanne, sempre acompanyada del seu fidel chihuahua Oesie, l’amabilitat de dos col·laboradors que ens han ajudat molt des del punt de vista organitzatiu, i també el ritme frenètic, la diversió i l’optimisme de Serge i esperem presenciar al març al seu altre tan atès esdeveniment.

Hartelijk dank AD VINDUM!

El viatge previst per al mes d’agost a Anglaterra comença per la ciutat de Birmingham, per visitar el nostre distribuïdor Connolly’s Wine Merchants Ltd, operatiu des de 1976. Ells brinden un servei personalitzat, atent i flexible a tots els seus clients.

En una època de marques globals, centres d’atenció telefònica i domini dels supermercats, el focus de Connolly’s es va centrar fortament en l’individu i en les seves exigències.
És un distribuïdor seriós i concret, exigent en els seus criteris en termes de qualitat i valor. Subministren fonamentalment als restaurants, bars, pubs, hotels i centres de conferències a Birmingham i The West Midlands.

Les reunions i les visites amb clients finals han estat profitoses fins al punt que Connolly’s sembla interessat a augmentar les seves referències, incloent al ventall dels nostres caves i també vins.

Encara que aquest distribuïdor sigui petit, cal remarcar que té una bona clientela fidelitzada que busca productes diferents del que troben al supermercat. Vam pronosticar dificultats en créixer en volum, però sí que veiem bones possibilitats d’incrementar en diversificació. Això serà possible gràcies a la nova obertura d’un tasting bar a la mateixa ciutat, on s’experimenten maridatges amb típiques carns, formatges anglesos i caves i vins, buscant la clau que encengui l’espurna entre ambdós, amb la finalitat d’experimentar sensacions noves en paladar, així com de trencar regles i crear un “blend” nou.

L’endemà es va visitar al distribuïdor Ellis of Richmond a la ciutat de Hanworth, Middlesex. La història i el background d’aquest distribuïdor és fascinant, Joseph Ellis el fundador, va començar el seu negoci del vi el 1822, fa uns 195 anys. Inicialment va dirigir el negoci des de 36-37 Leadenhall Street a Londres, on tots els lliuraments es feien en carros tirats per cavalls. El 1926 el negoci necessitava expandir-se, per la qual cosa es va traslladar a Richmond, disposant així d’oficines i cellers molt més grans i pràctics.

Avui dia la família Ellis continua el negoci amb James, Robert i William a la direcció i, al costat d’un fantàstic equip de personal, s’ha construït un florit negoci importador. L’esperit segueix sent el mateix dels seus pares fundadors quan van començar amb el negoci.

El nostre equip va fer rutes recorrent distàncies molt llargues bàsicament centrant-se en botigues de vins especialitzades en pobles com Grassington, Ilkley, Otley i Harrogate. Es van visitar els clients finals i es van improvisar tasts, cosa que va deixar positivament impactats per la qualitat dels productes dels clients involucrats.

El tast on hi va haver més afluència va ser en “at Cambells” en Leyburn, on van assistir unes 35 persones i es va provar Mont Marçal Reserva, Mont Marçal Rosat, Extremarium i, amb sorpresa Mont Marçal blanc de 2015 i Mont Marçal Criança.

Agraïts per l’afecte i l’estima rebuda, desitgem tornar aviat, probablement el febrer 2019!!

Per fi va arribar el moment d’emprendre el nostre gran viatge ple d’expectatives cap al gran continent. La nostra missió va començar a Chicago amb la finalitat principal de visitar el distribuïdor que Classical wines té a la ciutat, Connoisseur Wines.

Classical wines a part de distribuir, també es dedica a la importació de vins, treballant amb cellers com Can Feixas y Mas Fi.

La nostra agenda estava plena de cites, vam visitar 16 punts de venda, entre cellers i restaurants i el resultat va ser que més d’un restaurant va decidir introduir en la seva carta el nostre versàtil Mont Marçal Brut Reserva amb possibilitat de cates a copes. En altres establiments que tenien com a referència Mont Marçal reserva, el Mont Marçal Brut Rosat també va tenir fantàsticament èxit i va entrar així com a producte en moltes cartes. A part de visitar, ens prenem també un descans sopant i gaudint de la gastronomia del País amb nous clients i explicant la nostra missió, visió i valors fent una presentació molt més àmplia i visual dels nostres productes.

El tercer dia, animats i amb ganes de noves aventures, vam arribar a Portland per posar cara al distribuïdor de Classical wines que es diu Galaxy Wines, importador de vins de marques com Can Feixas i Llopart i fidel col·laborador de casa nostra.

Analitzant el seu historial, vam veure que ells són els que compren més Mont Marçal de tot EUA. Entre les cites prefixades amb el responsable de vins espanyols i un venedor, la dinàmica va ser la mateixa que els dies anteriors. Sopars, tastos, activitats de promoció i visibilitat de la marca van ser els protagonistes d’aquests inoblidables dies plens d’afanys.

Seattle va ser la nostra darrera destinació. Allà ens vam reunir amb Almudena i Steve, els directors de Classical wines. El tema principal de la nostra reunió va ser la comunicació dels nous canvis organitzatius i estructurals de l’empresa, útils a redirigir l’empresa cap a un nou camí on el futur esperem ens somrigui i on la qualitat és el pilar dels nostres objectius. Ells mateixos ens van comentar una evident millora qualitativa en els últims dos anys, cosa que també els clients han percebut cada vegada més.

Resumint, podem valorar aquest viatge com a molt positiu, el mercat americà està cada vegada en creixement, el cava comença a ser part de la vida dels nord-americans i això no ens sorprèn vist el caràcter innovador i proactiu d’aquesta població. Sabem que l’esperit dels americans és ser francs, competitius, energètics i etnocèntrics i un cop fidelitzats saben ser molt devots.